Dat het Colosseum zou verdwijnen, lijkt ons vandaag de dag ondenkbaar. Bij dreigend gevaar zal de Italiaanse regering zonodig onmiddellijk een legereenheid van dappere soldaten opstellen. Het is immers niet alleen een wereldberoemd nationaal monument, maar ook een economische factor van belang. Toch bestond lang geleden de vrees voor zijn verdwijnen en de daarmee ondergang van de stad. Daarom bezwoer men het gevaar met uitspraken als het Colosseum blijft overeind en Rome voortbestaan.
Over het Colosseum kan men in de literatuur allerlei legenden en curiosa vinden. Bijvoorbeeld dit epigram van Beda, een Angelaksische monnik, kerkleraar en heilige.
Quandiu stabit Colyseus stabit et Roma
et Quandiu cadet Colyseus cadet et Roma
Quandiu cadet Roma cadet et mundus.
Een Italiaanse vertaling kreeg ik toegestuurd van een vriend:
Fino a quando starà in piedi il Colosseo starà in piedi anche Roma
Quando cadrà il Colosseo cadrà anche Roma
Quando cadrà Roma cadrà anche il mondo.
Een Nederlandse vertaling lijkt overbodig.
In welke van de werken van de heilige Beda dit puntdicht voorkomt kan ik niet zeggen. Beda leefde in de achtste eeuw na Chr. en het kan niet ontkend worden, dat hij het, na meer dan tien eeuwen, bij het rechte eind had: Rome is in tact gebleven. En aangezien er in de komende jaren door een sponsor ten behoeve van het onderhoud en voor een opknapbeurt rond vijfentwintig miljoen euro in het Colosseum zal worden geïnvesteerd, zal het ook met de eeuwige stad voorlopig wel goed gaan.
De afbeelding van G. Le Brun lijkt inderdaad een gezicht op de arena van het Romeinse Amfitheater, maar ik heb nog geen bevestiging kunnen vinden.
Aantekeningen bij Het Colosseum blijft overeind
- Over Beda ga naar deze wikipediapagina.
- Over het Romeinse Amfitheater bestaat een omvangrijke literatuur in een groot aantal talen. Sinds het Colosseum de status van nationaal monument kreeg, kun je er niet meer zomaar binnen wandelen.